屋上の菜園も珍しいのですが、この家には、室内にも「何に使うんだろう？」と一瞬考えてしまうような、ちょっと変わったスペースがあります。

たとえば、そのひとつが中二階に設けられたウォークスルークローゼット。ウォークインではないんですよ。ウォークスルーなんです。なぜウォークスルー、つまりは通り過ぎてしまうかというと、限られたスペースをより自由に使ってもらうためでした。

「1階から3階までとにかく開けられるところは開けておくようにしました。ここは収納と決めてしまうと用途が限定されてしまいますが、住む人の生活スタイルによって、部屋の使いかたは変わります。たとえば、キッチンの下も扉はつけずオープンにしました。獲ってきた土付きの野菜をおいてもいいですし、自分で気に入ったカゴを見つけてきておいてもいい。自由に楽しく住んでもらえればと思います」

ウォークスルークローゼットも扉をつけて閉じてしまうと、クローゼットとしてしか使えませんし、奥行がなくなって圧迫感もでてきます。けれども、天井にバーをわたして、カーテンレールだけつけておけば、服を見せたくない人は閉じればいいですし、逆にディスプレイした人はオープンにしておいて広く使えばいいのです。

どこを開けて、どこを閉じるかという選択肢は、実は、玄関から屋上に至る各階の階段にも設けられています。

この家は玄関から屋上へ向かうドアまでの間はドアが一枚もありません。階段で上までずっとつながっているため、冷暖房の効率も考えて、カーテンを付けられるようにしてあるのです。

暑がりがいれば、寒がりもいる。荷物が多い人もいれば少ない人もいて、キッチンを多く使う人もいれば、お風呂に時間をかける人もいる。同じ生活行為でも、どんなふうにするかは人によって、まったく異なります。

そんな生活スタイルの違いは、賃貸住宅ではあまり考慮されることがありません。でも、いずれは引っ越してしまうかもしれない家だとしても、やっぱり住むところは自分が使いやすいように、心地よくいられるようにしたいですよね。

人が家にあわせるのではなく、家を人に合わせられる度量の広さが、この家にはあります。

「１階のエントランスも土足と内履きの境界線を自分で決められます。自転車を置いてもいいですし、テーブルと椅子を置いて来客スペースにすることもできます。絨毯をしいて区切ってもいいですしね」

どうやったらいちばん使いやすいだろう？　このスペースを何に使おう？　どこがいちばん快適だろう？

この家には、そんなふうに自分にとっての心地よい暮らしを再確認させてくれるような質問があちこちに隠れています。

「ぜひ自由な発想で楽しんでほしいですね。シェア入居もOKなので、ぜひ、ご友人や家族を誘って見にきてください」

実は、我々リノスタ編集部の前後にも多数の取材が入っていて、菜園長屋は業界でも注目されている様子。まだ、建物ができたばかりで、ここが人々の住まいとして完成するまでには時間がかかります。四季の変化や住人の出入りを経て、どんな長屋に育っていくのか、今後が楽しみです。